醫院+Coltrane

http://www.wodege.com/jazz-blues/2006/40-74451.shtml

「反思、哀傷、渴望、靈性、熱情、溫柔、平和、銳利、狂野、條理、催眠、急促、活力、睿智、優雅、多變化、情感豐沛、似苦亦甜。」
--All Music Guide對於John Coltrane吹奏風格的描述!


時至今日，寫美國爵士薩克斯風手John Coltrane已經快要變成不可能的任務。單以我服務的政大傳播學院之院屬圖書館為例，不論是樂迷搜集的軼聞野史，專業作家的訪談與考據，或是音樂教授的樂理與采譜分析，John Coltrane的傳記總加起來超過了十本，更不用提網路浩瀚無邊的相關討論了。

從一九五七年與Prestige唱片公司正式簽約錄音，到一九六七年因肝癌以壯年辭世，先不談他極為活躍的現場演出，以John Coltrane個人名義發行的個人專輯，有跡可考者就超過了六十張以上。如果加上John Coltrane替其他樂手跨刀演出的專輯，或是坊間品質參差不齊的盜版錄音（特別是歐洲與美國現場的「bootlegs」，亦稱靴子腿），John Coltrane的專輯至少在數百張以上，更不用提這幾年來，經由遺孀Alice Coltrane的協助，隸屬於環球音樂的Impulse!唱片公司仍持續發行John Coltrane晚年的私藏錄音，特別是那些所謂的「新事物」（NewThing）系列。

John Coltrane的作品如此多，關於他及專輯的討論如此繁浩，可真教入門者昏了頭花了眼。為了節省樂迷的金錢，精力與寶貴的時間，也許略為武斷，但不妨便宜行事，將John Coltrane的個人錄音，分為成長、成熟和突破與實驗三個時期，每個時期推薦三張專輯，提供入門者參考。

一、 成長期：John Coltrane在這一段時間幫許多樂手跨刀，包括Miles Davis、Thelonious
Monk、甚至Sonny Clark等，成績斐然。由於與Miles Davis的錄音具有其歷史意義與重要性，另有專文介紹，本文跳過不談，先推薦三張專輯如左：

1. Thelonious Monk with John Coltrane（1957, OJC）：因毒癮太重影響表演被Miles Davis開除的John Coltrane，在Five Spot酒館與Thelonious Monk同台演出，重新出發的他，從鋼琴怪傑Monk學習音樂創新與風格開拓，這個時期的John Coltrane演奏以bebop風格為主，但他的靈活轉折、詮釋「Ruby My Dear」時，極溫柔又蘊藏深意。若不是當時Riverside的老闆兼製作人極力遊說Thelonious Monk，可能就沒有這張專輯的誕生，故彌足珍貴。

2. The Ultimate Blue Train（1957, Blue Note）：「Blue Train」的錄音有兩個很重要的意義；第一，它是 John Coltrane 成長期中的重要代表作之一，風格凝聚性不但很強，具備正港hard bop的風格，John Coltrane 爆發力特強的次中音薩克斯風音色， 加上藍調旗下知名樂手助陣，其專輯之基調與Miles Davis 五重奏的冰火同源大不相同。第二，它是少數 John Coltrane 有機會和藍調唱片樂手錄音的專輯，錄音陣容包括了繼Dizzy Gillespie 之後吹奏技巧與演繹風格皆強的小號手 Lee Morgan， 與 J. J. Johnson 齊名的伸縮號手 Curtis Fuller，還有鋼琴手Kenny Drew。加上Rudy Van Gelder的品質保證錄音，造就了一張精彩的專輯。

3. Soultrane（1958, OJC）：要從Prestige發行的唱片中選出John Coltrane的代表作是相當艱巨的任務，如有餘裕，「Coltrane」、「Lush Life」都是極好的選擇，不過如果預算有限，理當優先考慮「Soultrane」。在原屬Miles Davis的團員鋼琴手Red Garland與低音貝斯手Paul Chambers的烘托之下，John Coltrane的表現不慍不火，第一首Tadd Dameron與Count Basie合寫的曲子「Good Bait」就展現了控制自如的功力，到了「Russian Lullaby」時，John Coltrane的速度感與活力，均預示了John Coltrane作為明日之星的潛力。

二、 成熟期：五０年代中期二次進出Miles Davis樂團的John coltrane，從Prestige Columbia公司。此時John Coltrane與Miles Davis及團員一起切磋調式爵士（modal jazz），不斷地求新求變，也就是在這個時候，拜主流唱片公司的強勢宣傳之賜，羽翼已豐的John Coltrane，在Miles Davis精明的經紀人安排下，與當時最大的獨立唱片公司Atlantic簽了一紙條件不錯的合約，從此展開了燦爛的單飛演奏生涯。這段時期的三張代表專輯分別為：

4. Giant Steps（1959，Atlantic）：就當時的認知與製作概念而言，「Giant Steps」才是John Coltrane個人首張正式專輯（先前與John Coltrane有合約關係的唱片公司，都是在他成名之後，才紛紛以John Coltrane名義發行專輯）。就原創性與演奏難度而言，「Giant Steps」都是現代爵士樂的重要教材，對聽眾來說，急速變化的和絃進行，已經到了「耳花撩亂」的地度，這張專輯不但總結了John Coltrane之前的學習與努力，也是一個關鍵轉捩點：John Coltrane許新鮮的想法，需要另組新團來執行。特別注意抒情的「Naima」，簡單抒情的旋律，是每個人都聽得懂得雋永名曲，也是內向的Coltrane豐沛情感抒發的具體表現。

5. My Favorite Things（1960，Atlantic）：有人曾經斷言，John Coltrane選擇演繹被「真善美」女主角茱莉安��魯絲唱紅的「My Favorite Things」，具有一種顛覆性的嘲諷意圖。這可是天大的誤會。事實上，John Coltrane相當喜愛這首歌曲，在這張專輯中，他的高音薩克斯風賦予這首標準曲煥然一新的感覺。即使到現在，聽到這個版本的「My Favorite Things」，仍不禁要為John Coltrane的即興演奏用力鼓掌，同樣的詮釋方式也可以在蓋希文的名曲「summertime」中聽到，除了貝斯手人選不同之外，經典四重奏的班底已算大致完備。這是入門者一定要有的究極名盤。

6. Ol'e Coltrane（1961，Atlantic）：「Ol'e Coltrane」是我個人的鍾愛盤，JohnColtrane、Eric Dolphy、Freddie Hubbard等人的獨奏帶出了西班牙音階，而McCoy Tyner鋼琴的voicing方式也與此相呼應。這張專輯有幾個重要意涵：其一是記錄了在現代爵士樂壇佔有重要地位的Eric Dolphy與John Coltrane的合作成果（另一張重要的專輯是Impulse!出的Live at Village Vanguard），其二是John Coltrane''在這張專輯中明顯地跳脫bebop的語彙，正企圖開創一個全新的格局，其三是這種西班牙音階的使用方式，影響了後來的鋼琴家Chick Corea，幫Elvin Jones跨刀演出時，錄製了著名的「La Fiesta」，爾後於「Return to Forever」中再度演出，大放光芒。

三、 突破與實驗期：錄完「Ol'e Coltrane」之後，John Coltrane正式進入了Impulse!，
繼續與Eric Dolphy保持合作關係，在Eric Dolphy的編曲協助之下，錄製了第一張Impulse!時期的專輯「Africa/Brass」（不過在整體的概念執行方面，John Coltrane與McCoy Tyner扮演核心角色）。在Impulse!製作人全力支持之下，除了少數幾張市場導向的專輯之外，John Coltrane幾乎可以無限制地大膽實驗，不斷追求突破，這段時期的三張代表專輯為：

7. Ballads（1961，Impulse!）：死硬派樂迷可能會抱怨這張專輯過於軟調抒情，甚至認為這不是「真正的 (Sound of Music)」Coltrane！我倒覺得這張專輯讓聽眾瞭解到John Coltrane風格的溫柔面，他的tone quality也是多變化的！不知有沒有人注意到，其實，這張專輯選擇的標準曲並不常被其他樂手演繹？例如「Say It」、「All or Nothing At All」。有樂評人說，在這張專輯中，John Coltrane刻意的隱藏光芒，反而能夠讓我們深入瞭解McCoy Tyner的表現功力，聽完再告訴我你的想法吧！

8. A Love Supreme（1964，Impulse!）：這可能是經典四重奏水準最高的一張錄音室專輯，同時也是John Coltrane個人演奏生涯中，賣得最好的一張唱片。「A Love Supreme」是John Coltrane的靈性追尋之旅，是他探索宗教與哲學的玄妙體驗，化作音符，與世人會面。聆聽「A Love Supreme」仿佛進行了一場神聖的宗教儀式崇拜，從「Acknowledgement」、「Resolution」、「Pursuance」到「Psalm」，四個樂章起承轉和，一氣呵成。也就是在這個時期，John Coltrane更為積極地探索聲音的本質，拆解曲子結構，將他長久以來，孜孜不息研讀的宗教，宇宙觀與神秘主義等，融入音樂之中。

9. Stellar Regions（1967，Impulse!）： 以下引述黎時潮的評語：「錄音當時Coltrane已經知道自己的肝癌到了末期，剩下的壽命不到半年，我們可以在這首曲子裏聽到Coltrane對自己音樂生命的眷戀和反省！在三分多鍾的樂曲裏，我們聽到Coltrane演奏時而甜蜜、時而痛苦、時而仿徨、時而平靜，其他人也許可以複製這首曲子的旋律，但絕對沒有人能演奏出同樣的感動！」這是一張悲傷的專輯，但也是改組之後的四重奏（Alice Coltrane取代McCoy Tyner，Rashied Ali取代了Elvin Jones）重要作品。

John Coltrane對於後來的現代爵士樂影響之钜實難以估計。後起新秀想要超越他的格局，野心與成就，顯得非常困難。但是，他的謙和內斂的個性，不眠不休的作功課，苦練，其用功的程度，後人實望塵莫及。John Coltrane之所以成功，其原因絕不是傳說中的「驚人的天才」，而是「不斷地苦練與自我要求」，加上他對藝術的敏感度與天分，造就了無可取代的John Coltrane。